加拿大冰酒

有人説，冰酒的誕生是一場美麗的錯誤。兩百年前的德國，葡萄園遭受到突然來襲的霜害。酒農為了挽救損失，只好將錯就錯，將冰凍的葡萄壓榨，按照傳統方式發酵釀酒。誰知，無心插柳柳成蔭，釀成了酒體飽滿、風味獨特的佳釀，造就了冰酒的問世。

冰酒是大自然賦予葡萄酒愛好者的禮物。據説全世界只有奧地利、德國及加拿大等少數幾個國家的少數幾個地方，在温度、氣候與各方面條件都配合的狀況下，才有條件釀製出高品質的冰酒。由於生產方式獨特、產量稀少，其昂貴也就順理成章了。它最初在歐洲氣候涼爽的產區生產和釀造。由於加拿大尼亞加拉半島的氣候特別適合冰酒的生產，加拿大冰酒在國際上一直享有很高的聲譽。

到加拿大旅遊，如果您沒有品嚐過冰酒就絕對是一件憾事。當地的傳統是除紅酒外，用餐期間當您享用水果蛋糕時，喝上一杯冰酒，絕對是一種享受.

冰酒是一種濃烈的高檔葡萄酒。對於釀造商而言，既要確保質量，又要保證貨源充足，的確是不小的挑戰。冰酒採用葡萄藤上剩餘的果實釀製，一半熟透，一半還在生長。即便暑去寒至、暴雨肆虐、真菌侵襲，又有鳥、獸的吞食，這些葡萄卻最終存留下來。當加拿大的氣温低至零下8攝氏度，久盼的寒霜從天而降時，此時葡萄中的水分遇冷凝結，但其中溶解的果糖和果酸等固體物質仍保持原樣，這樣才能釀造出濃烈而又帶有甜味的葡萄酒。冰凍葡萄年均產量是普通葡萄的十分之一。

若霜凍姍姍來遲，葡萄將會腐爛，那麼一次的收成也就付諸東流了。若霜凍過重，則很難榨出葡萄汁。而由於葡萄進行壓榨破碎時，必須保持冰凍狀態，因此採摘者不得不在寒冷的深夜或凌晨，趕在幾小時內採摘完所有的凍葡萄；同時，酒窖內的工人須在沒有供暖的環境中工作。

壓榨這些“冰球”也不容易，想想要銷燬廢舊汽車需要的力量就知道了。十多年前加拿大的一家釀酒廠就曾因葡萄太硬而用壞了一台氣動式破碎壓榨機。

較高的果糖含量會使發酵較正常情況更為緩慢。普通葡萄酒只要數日，最多不過幾周，而冰酒的發酵耗時數月，還要使用特殊的發酵菌株。

儘管冰酒的糖份大，但由於酸度高，口感依然十分爽口。釀造冰酒的獨特葡萄種類有：雷司令（Riesling）、威代爾（Vidal Blanc）以及麗品珠（Cabernet Franc，紅葡萄）。

冰酒略經冷藏後，可與糕點、水果及巧克力等甜品一同享用。

由於冰葡萄經常歉收、且產量低、壓榨工藝難度高，通常半瓶裝（375ml）冰酒的價格會比其它餐酒高出許多。

由於冰酒的甜度較高，可以單獨飲用或是與新鮮水果、奶酪、蛋糕等飯後甜點搭配。冰酒在購買來之後，可以貯藏5至8年，也可立即飲用。上桌前必須在攝氏4至8度的低温中冷藏，飲用前先將冰酒放入冰塊桶15分鐘，或是放入冰箱2個小時，以保持冰冽甘甜的風味。

一杯冰酒的品嚐份量大約是40公撮為標準，如果一次無法喝完整瓶冰酒，將剩餘冰酒用酒蓋蓋緊，放入冰箱，可以保存數週。

目前加拿大有4個重要釀酒產地，分別為安大略省、英屬哥倫比亞省、莫斯科夏半島和魁北克。其中以安大略省最為重要，佔全國生產量約75%，而符合加拿大葡萄酒品質同盟會VQA標準的產區，只有安大略省和英屬哥倫比亞省。

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