食在温哥華——美麗的回憶

粵菜以其用料考究，做工精細，集色香味於一體而享譽海內外，因此素有“食在廣州”或“食在香港”之説。儘管飲食文化是我中華民族之瑰寶，然而對於居住在北美的廣大華人來説，僅為一餐佳餚而飛躍太平洋也絕非貧民百姓之財力所及的。不過其實北美華人也有自己的美食城，那就是加拿大的温哥華ＢＣ。

實際上中餐館遍及北美。我曾到過美國和加拿大的二十多個州和省，只要是兩三千人以上的城鎮，就必定有中國餐館。然而飯菜的質量卻實在不敢恭維。在我就餐過的上百家餐館中，其中包括海外最大的紐約，舊金山，洛杉磯的“唐人街”，烹飪水平在我太太之上的菜餚僅僅屈指可數。雖然我們每週至少光顧餐館一次，但那不過是太太為自己放假而已。

在加拿大的温哥華ＢＣ（不列顛哥倫比亞省）地區的中餐館則是截然不同。首先是大多數的餐館的裝潢都比較講究，走進餐館先有一個好心情。第二，也是最重要的一點便是味道極佳，地地道道的粵菜，比這幾年國內高級賓館酒店的口味還略勝一籌，真所謂“色，香，味”俱全，頓頓讓你吃得盡興。最後就是價格，由於美元對加元１：１．６，同樣價格的菜就便宜了三分之一，再加上許多減價促銷，甚至覺得比國內還便宜。例如大活蟹，美國餐館一般１０．９９美元一磅，那裏減價時５．９９加元一斤；美國３５美元的脆皮鴨兩吃，那裏只賣１７加元；這些菜連美國價格的一半都不到。酒足飯飽後一結帳，更讓你洋洋得意。

另外温哥華的午茶也有十分有特色。在美國都是放在小車裏推着在餐館裏轉，許多茶點都涼了。而在温哥華好的餐館裏，茶點都是和點菜一樣，現點現做。許多過去吃過多次但感覺口味一般的點心，尤其是一些油炸的，吃到剛出鍋的之後才恍然知道有多麼好吃。

温哥華ＢＣ地區的中餐館辦得好有幾個原因。第一，這裏有許多好廚師。美國中餐館的廚師，大多不是科班出身。我來美國後認識的第一位廚師是那座大學城最大中國餐館的大廚，他原是國內某單位的保衞幹部，出國前三個月在一家飯館學習了一下，就在他遠方親戚開辦的餐館裏匆忙上任了，而且還威震一方。後來聽説的幾個大廚也都是快速培訓的。我還認識位朋友，剛來美國暑假打工時，第一個月刷盤子，第二個月抓菜碼，第三個月就掌大勺了。如今雖然做了大學教授，但家裏的炒菜工作還是全包了。這樣的廚師隊伍能做出什麼好菜呢？而温哥華地區在香港迴歸前後，一下子來了二三十萬香港移民，按照比例，好廚師起碼也來了上千人，做出好菜當然不奇怪。

第二是那裏有一大批好食客。這些移民可不是吃北美餐館的三流中餐長大的，想隨便對付他們是不可能的。特別是他們中相當一部分人都是錢包鼓鼓的移民，在加拿大也不工作，上午吃茶晚上聚餐是他們的生活的重要組成，在吃上講究和挑剔是當然的。裝修不佳，口味不精的餐館在激烈的競爭下根本無法生存。

第三由於華人多，中餐館多，東方食品的需求量也特別大，使得其批發價格低，質量好而且新鮮。

温哥華地區餐館雖佳，然而由於生意太好也給顧客帶來一些不便。先是停車場爆滿，特別是在週末，在好餐館附近找個停車位很難，一些餐館甚至派人在停車場附近幫助指揮車輛。而好不容易停好車進到餐館後，如果沒有約定桌位，則要排隊等候，有時可能要等上三四十分鐘。餓着肚子眼巴巴地看着別人大吃大喝，滋味不好受。

另外，温哥華地區除去餐館好之外，還可以吃到許多在美國吃不到的東西。由於加拿大地處温帶和寒帶地區，因而對於熱帶亞熱帶植物的檢疫要求很低。秋季，新鮮的龍眼荔枝充斥市場，不但價格便宜，而且味道極佳。不過千萬不要把這些水果帶回美國，它們可能會對美國南方的植物帶來很多意想不到的危害。温哥華華人甜食店裏的月餅和各種精美的糕點更是看得讓你眼花繚亂，吃得讓你百嘗不厭。

温哥華還是個風景秀麗的旅遊城市。與市中心毗鄰的ＳＴＡＮＬＹ公園三面環水，背靠市中心，園內的蒼松古柏與咫尺之外的摩天大樓遙相呼應，隔水向東北西三方望去則分別是温哥華的港區，北温哥華市區，和太平洋上的島嶼，景色各異，風格獨特。

由温哥華往北開車一個多小時就是著名的滑雪勝地ＷＨＩＳＴＬＥＲ，而乘輪渡兩個小時則可以抵達温哥華島上的維多利亞市。這些都是非常著名的旅遊熱點。特別是維多利亞市，市中心美麗的港灣，到處盛開的鮮花，古老莊重的建築，一道道秀麗的景色好像是一幅幅生動的油畫，那是我到過的最美麗的一座小城。

温哥華是加拿大西部的經濟和貿易中心，它的市中心非常繁華，高級的賓館飯店也很多，但是賓館的價格卻比美國貴。四星級的賓館加税後一般在三百加元左右。而且這些賓館的存車場是額外收費的。今年ＬＡＢＯＲ　ＤＡＹ時，兒子獻殷勤出錢為我們訂了ＨＹＡＴＴ的房間，原以為一分錢不用花了，結果每天還是要交二十多元的存車費。而滑雪勝地ＷＨＩＳＴＬＥＲ雖然是個小城鎮，但是冬季那裏一些賓館的價格卻高達四百多加元。温哥華機場附近的賓館要便宜很多，存車也不要錢，而且距離華人區列治文很近，如果是專門為美食而來，應該是首選的下榻地區。

温哥華雖是好去處，但最多隻能玩上三兩天，否則回家後不知要去健身房多少小時才能把因大吃大喝而增加的體重消掉。

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